ヒレ酒、尾ひれはひれ～

ヒレは漢字で鰭。思い浮かぶのは、フカヒレ、ヒレカツ…それに冬に熱燗でヒレ酒かな。ヒレ酒はエイのヒレもあるらしいが、トラフグが一番。芳醇な香りがして、酒ツウにはたまらないという。パッと火をつけ、アルコールを飛ばすのも格好いい。冬の季語ともいう。

　いつもの出歩き大会。鴨川の団栗（どんぐり）橋を渡り、北西へ斜め、高瀬川超えて５０㍍、細い路地の「食堂おがわ」。営業は夕方からで、入ったことはないが、「食堂」という名の小さな居酒屋さん。スマホで調べたら、それがなんと予約でも簡単にとれない人気店らしい。食べログ４．５。その店前、昼過ぎ通りかかって、板に虫干しのフグのヒレである。

　路地なので日あたらず、陰干しにぴったり。板貼りのヒレは５０枚近く、どこの部位なのか色、大きさがちがう。ピコピコよく動く胸ビレか、小さく可愛い尾ヒレか、それとも背ビレか、腹ビレか、だ。干したあと強火で飴色になるまで炙って、熱燗のコップに入れ、蓋をして、香りを酒に染みこませて～。もう１０年も２０年も前、どこでか、記憶は遠くへだが、まあ、いっぱいだった。ヒレ酒話、それこそ「尾ひれ、はひれ」と大げさに弾んだ気がする。