出版の始まりは京都

 今年の大河は江戸時代の出版王・蔦重こと蔦屋重三郎を描く「べらぼうめ」と威勢がいいが、実は実は～である。京都が日本の出版の始まりで、しだいに江戸、大坂と広まって行くが、明治までは京都が中心だった。小学校、市電とともに出版も最初はグー、京都だという。

　それ、なんで知ったかというと、歩いてだ。昼からのさすらいウオーク、外国人らが多く狭い錦商店街のけん騒を抜けて、麩屋町通りを北へ、六角通りの手前、元生祥小学校の裏塀に石碑とその説明板があった。石碑は「八文字屋自笑翁邸跡」。八文字屋って？と立ち止まって、その説明を読むと、ここが日本最初の出版の地で、それが八文字屋だとわかった。

　だれが書いたのか、その説明がマラソン解説の増田明美さんでないけど。詳しすぎる。デスマス調の文章。「当時の本屋は典籍、草紙類の版元（発行者）でした」と書き出し、ここが八文字屋という印刷（木版刷り）と製本（和綴じ）そして販売もする出版物発行の総責任者で、江戸時代前期、その店舗があった場所だ～と説明している。それならば、江戸中期の出版王・蔦重より早い。石碑名の自笑は八文字屋２代目。役者本人気など蔦重の先がけだった。

　※　京都市下京区五条通り富小路下ル、本覚寺にお墓がある。ここも歩いて発見した。