花時計は巳年の「２００５」

あの大震災から３０年、神戸・三ノ宮の花時計デザインは巳年のヘビだ。赤紫の葉ボタンをバックに白の葉牡丹を使って「２０２５」とニュルニュル浮かび上がらせている。脱皮するヘビのように新たな姿に生まれ変わる「挑戦と変化」を楽しむ年にしたい～という。

　自宅が崩壊、震災を経験、独り暮しの叔母が健在だったころ、盆暮れには神戸へ行って、暮れには決まって花時計を見て帰った。神戸・シアトル姉妹都市提携記念で６７年前に誕生した花時計は、いまは神戸市役所北側から東遊園地に移っている。ここで、毎年１月１７日のあの日を思う慰霊祭がある。奪われた命と残った命を結ぶ「希望の灯」も灯り続けている。

　叔母が１０１歳で他界して３年。暮れ、久々に行った。駅前のフラワー道路の街路塔、ｊ１連覇と天皇杯で２冠、ヴィッセル神戸の優勝フラッグが誇らしげだ。三ノ宮大変革の工事も継続している。東遊園地へ入って、震災の記憶を甦らせる傷ついたマリーナ像。時計の針が「５時４６分」で停止している。明日へ、安藤忠雄さん設計、青いリンゴがある「こども本の森」図書館前、巳年の花時計である。長針と短針、時を静かに刻んで、正午すぎだった。