甲賀・水口、大池寺へ行く

ここまで来たら、小堀遠州が作庭の大池寺へ行かねば～だ。東海道５０番目の宿場・水口の少し外れ、自然公園の中だ。１時間１本の近江鉄道、始発貴生川から水口城南、水口石橋に次いで３つ目、水口駅で降りた。案内看板、大池寺へは徒歩２５分、道順は駅員に～と。

　その駅員さん不在、まあ歩き得意で行った。国道１号、スーパー・平和堂、住宅街など遠回りしてついた。地名は水口町名坂。開祖は諸国行脚の行基さん。大池の寺名どおり、池に囲まれて釈迦如来の本堂と、サツキを刈りこんで、蓬莱の宝船、大波、小波、白砂を海に見立てた枯山水の名園だ。同じ近江、長浜出身の小堀遠州が、水口城の城代のおり、つくった。

　お寺は臨済宗妙心寺派の禅寺。鑑賞代４００円。サツキ咲く６月ころ、人気のようだが、誰もいない。住職さん案内のあとは、ビデオで由来など聞いて、一人で宝船の庭を鑑賞した。茶室から本堂へ回って、甲賀丈六三仏の一つ、釈迦如来とマンツーマン対面。柱の注意書きは「高いつもりで低いのが教養」などつもりちがいの十ケ条。さすが禅寺さん。心清めて寺を出て、参道に受戒記念の松。枝一本、横に伸びて２０㍍も。大池寺の思い出、大事に？。