「福助さん大集合」

まあ、流線形というのか、頭が大きい。耳、これまた大きくて、ダブダブしている。いつも裃（かみしも）つけて座っている。立ち姿は見たことはない。手には扇子を持っている。さて、この人だあ～れで、江戸時代からの商いの神様、みんながご存知、福助人形である。

　中山道、江戸から６０番目の宿場町にある柏原歴史館。もぐさ屋から染物店に転じた商家を旧山東町（合併で米原市）が買い上げ、宿場の歴史を伝える資料を集めて見せている。２階建て建物は重文。その２階へ上がると、広い畳の間にまあ～見て下さいと福助の間。眉毛の濃いの、薄いの、頭の剃り青いの、皺がよっているの～と、大小さまざまな福助さんたち。

　福助さんルーツは諸説ある。有力なのは歴史館斜め向かい伊吹もぐさ店の「亀屋左京」の番頭さん説。忠実で、絶えず裃つけ、扇子手放さず、旅人にもぐさをすすめ、商売が繁盛したという。店は代々、福助さんを商売の鏡として、人形にして今も店内に飾っている。柏原歴史館は収集した７３点に加え、寄贈を受けた１３２点の合計２０５点を「福助さん大集合」として常設展示している。どれもこれも福相、福々しい。見ているだけでふくよか、福がきそう。