国鉄時代のラッセル車

あの黒い塊、なんだ？、なんだ？。遠くから見て、近づいて、まじかに見て、雪かき車、ラッセル車だ。ＪＲ、いや国鉄時代の遺物。ちょっと詩的に言うなら残照かな。線路に積もる雪をシュッシュッ…蹴散らし、蹴散らし、機関車に押されて、頑張った昔のラッセル車だ。

　さすが、ここは湖北、積雪の多い滋賀の米原。琵琶湖線、東海道線、北陸線、新幹線がある駅、びわ湖側の西口から出て、円形ロータリーを抜け、西へ１０分余り。邦楽邦舞の上演で頑張る県立文化産業会館の近く、県道の前だ。なぜ、ここで野外公開か、よくわからないが、役目すみ引退、４０年近くここだ。格好良さ、鉄道ファンの鉄ちゃんにはたまらない。

　正面に除雪の大きなプレート。上に長く伸びたバズーカ砲のようなライト。黒い車体に黄色い線が入っている。デザイン字の「名」は名古屋局、車体番号は「ロキ５５５」。「ロ」はのろまの「ロ」、「キ」は貨物分類と～スマホで調べると、鉄ちゃんが書いている。中山道柏原宿へ、駅前の東横イン泊まりの朝ウオーク出会い。豪雪時の米原―大垣間、３９年も関ヶ原を行き来して、大活躍だったという。前から後ろから横から眺めて、その頑張りご苦労さん！。

　※　展示板説明によると、昭和１８年３月製造。昭和３８年の大豪雪のおりなど運行㌔５６３４㌔と。同型のラッセル車は小樽とここだけ。年に一度、東海道線ＯＢ支部が清掃している。