祇園祭大船鉾の龍頭

ついこの間のようなのに、あれから８年か。祇園祭り大船鉾が１５０年ぶり復活した平成２８年（２０１６）。その年の９月の産経新聞。「龍とにらみ合った２年間」の見出しで、彫刻師森哲荘さんのインタヴュー記事だ。森さん、大船鉾船首・龍頭制作の思いを語っている。

　中山道の醒ヶ井宿を歩いて、醒井木彫美術館だった。米原のＪＲ醒ヶ井駅から鈴鹿山系へ坂道３㌔、木彫りの里・上丹生に江戸時代いらい、職人さんが暮らす。木彫美術館は先覚者、森大造さんの仏像展示が中心だったが、２階に上がって壁に産経新聞である。ことし７７歳で没した森哲荘さんの写真。大船鉾龍頭１０分の一の龍像と大船鉾巡行の写真も一緒だ。

　１０年以上前、木彫りの里で森哲荘さんに会っている。木彫りイベント参加だった。産経新聞、仏のような森さんの顔が懐かしい。京都東山の瀧尾神社所有の龍頭を参考に通い続け、ついには頼んで自宅工房へ持ち込み、作り上げたという。祇園祭、今年は辰年。瀧尾神社と創業者の関係深い京都大丸ウインドー、モデルになった龍頭展示中。醒ヶ井から戻り行った。後祭りの２４日、巡行最後に大船鉾の龍が登場する。森さん追悼、見に行かねば～である。