ユキヤナギ群生

小さな、小さな５弁の白い花、細く低く枝垂れた枝に、どれほどつけているのだろう。近づいてみて、百や千どころでない。万以上はあって、とてもじゃないが、数え切れない。ザ・ホワイト。雪が降り積もったように白い。春、サクラの開花に合わせて咲くユキヤナギだ。

　植垣、公園…、いま、あちらこちらと見かけるが、群生なら鴨川の河原堤だ。その一番は出町柳の三角州。高野川の河合橋と並んで、まだ名前が加茂川の出町橋左岸だ。バラ科の落葉低木。高さは２㍍少しだが、ここでの長さは１０㍍以上。橋を渡る前、上から眺め、いまが見ごろだ。その北側の上賀茂橋へ向かう堤も群れ咲きして、ユキヤナギ名所になっている。

　京都新聞社会面４コマ漫画の隣、この場所の群生がカラー写真で載った。見出しは「純白のクッション」。満開のサクラは毎年だが、ユキヤナギ掲載は珍しい。植物園は北山門入って、西側でも群生している=写真後ろ２枚＝。背丈が１㍍ほどと低く、白い道を分け入るように歩くのが気持ちいい。ユキヤナギは関東以西、秋田、青森などは咲かない。雪国の東北では、雪との見分けがややこしく、遠慮しているからだろうか。その花言葉は「殊勝」。