「みなくさ」のロングバス

 長い。何が？？。足？　でなくて、バス。まるでロングだ。真ん中をジャバラで繋いで連節の２両。「アコーディオンバス」とも言うそうだ。長さは、１８㍍。乗車人員は１００人。イエロー車体に青葉を散らし、その名は「ジョイントライナー」。どこか、なんか、格好いい。

　ＪＲ琵琶湖線の南草津駅の東口から出ている。地元に立命館大学のキャンパス、新快速が停まる。京都、山科、大津、石山の次で、学生さんが略して「みなくさ」ともいう。朝の通学ラッシュ対策で、二両連節バス登場して、ずいぶんになる。確か、ニュースにもなったので、知っていた。これまで何度か南草津に行くこともあり、一度は見たいとは思っていた。

　連節バスはヨーロッパに多いという。日本では、昭和６０年（１９８５）につくば科学博でお目見え、今は幕張メッセ、関空などで走っている。なにせロングだし、バスが交差点を回るのに道路が広くないと、である。「みなくさ」の南草津は、平安時代の歌所の一つ、野路の玉川（萩の玉川）があり、その現場はどこかと歩きに行き、駅近くの国道１号交差点で、停車中のおり、ぐうぜんの出あい。車両は近江バス、立命館大学へ１０分。直行だ。初めてみて、確かにロングロングアロウ？。

　※　立命への「ジョイントライナー」は、ワンマン運転。乗車賃１８０円。大学授業に合わせダイヤ編成。２月、３月は運航しない。１両目、２両目は行き来ができる。