ホテルは長州藩邸跡

見上げて「Ｓｉｎｃｅ１８８８」だ。１８８８は明治２１年、その年がホテルオオクラ京都の前進、京都ホテル（京都常磐館）の創業元年という。１３６年前。東京に朝日、大阪に毎日が創刊、磐梯山が千年ぶり爆発、牧野富太郎さんが植物誌第1号を発刊した年である。

　ホテルの高さは京都市内で一番の６０㍍。京都仏教会との高さ論争などあり、高さ制限いっぱい。長州藩の屋敷跡だ。ホテル南、車が入る御池側に石碑が建つ。幕末、蛤御門の変で、薩摩・会津に敗れ、屋敷を燃やして、山口へ逃げ帰った～の記述もある。正面は西の河原町側、京都市役所の向かい。明治維新を成就した長州藩士・桂小五郎、木戸孝允の銅像がある。

　右手に刀を持ち、どっしり座っている。日本の夜明けを見ているよう。実物そのままなのかどうか、男前だ。従業員出入りの北側、ホテル創業者の前田又吉像と日本の初代総理大臣・伊藤博文の胸像が並んでいる。前田氏は兵庫・有馬の温泉旅館で成功、伊藤博文は兵庫県知事で知り合い、京都にもホテルを～と懇請され、京都で創業したのが１８８８年、明治２１年だという。銘板、そんな謂れが詳しい。東は木屋町、高瀬川。暇なホテル周辺ぶら歩きにも学びあり。