赤紫の葉は「ベニバスモモ」

　あの赤紫色の葉がいっぱいの樹木は？～と近づいた。幹に掛かっている樹名札を見ると「ベニバスモモ」という。紫蘇のよう、紅葉しているのだろうか。バラ科で、スモモも成り、別名で「アカバザクラ」（赤葉桜）ともいうらしい。冬の空にどこか神々しい。

　これだけ行っているのに初めてだ。開園１００周年ロゴも決まり、正門にはカウントダウンの花文字が出た京都府立植物園。「ベニバスモモ」は、北山門入って東側、時計塔と隣り合っていた。樹高１０㍍はある。今さらながら「はじめまして」である。冬枯れと言っても、なんのなんの～、ベニバスモモしかり、今しかという草木との出あいが多い。

　葉が落ちたメタセコイヤ、黄色と緑色が裏返しの葉はカエデ、樹木回りをレンガ色に染めたヌマスギ、フウの落葉。目立つ色もある。赤い実の鈴なりは、ウメモドキか。冬陽に透けるカミヤツデ、雲南ロウバイの思わぬ黄葉。赤いサンゴミズキ、いつも同じ時間のトケイソウ、ピンクのサザンカ、いい色だ。枝から落ちる最後の１枚は？無情さ思うソメイヨシノの枯れ葉、ここはどこ？南国か？裸婦像とヤタイヤシ…、冬なればこそ～と勢揃いしていた。