池田遥邨、関東大震災をスケッチする

上野駅へ行って、駅舎なくなっている。新宿も、神田も、愛宕下も、吉原も、横浜も、何もない。一面が焼け野原、何もない。死者１０万余り、被災家屋２１万棟…１００年前の関東大震災。ひとりの画家が１か月かけて歩き抜いて、その惨状をスケッチ、今に残している。

　山頭火シリーズなど名が高く文化勲章受賞、日本画家・池田遥邨氏だ。いま、京都近美４階で、そのスケッチ１５６枚が前期後期で公開されている。特集展示「池田遥邨大正１２年９月関東大震災」の全貌。震災発生から２０日後、岡山の同郷、洋画家・鹿子木孟朗氏に誘われて～という。鉛筆で紙に淡彩に、現場で見た光景をありのまま描き、４００枚もという。

　コレクション展の鑑賞へ行って、ぐうぜん、この企画展を知った。岡山倉敷から京都へ出てきて、関東大震災は遥邨さん２８歳のときという。このときスケッチをもとに翌年「災禍の跡」を描いているが「これほど一生懸命だったことは後にも先にもなかった」と後年、思い出を話している。その絵は帝展で落選になったが、倉敷市美術館が所蔵、近美も複製展示していた。震災現場を様々に取材したこと、帝展落選したこと、それが後の遥邨大成の道という。

　※　池田遥邨震災スケッチ展は１０月１日まで。スケッチ４００枚のうち、２５０枚は倉敷市、残りは息子の池田道夫氏は京近美に寄贈。