今日は何の日？、路面電車が走った日

  毎朝、ＮＨＫラジオは「今日は何の日」と教えてくれる。２月１日の朝、何となく耳にしていて、その日は、日本で初めて路面電車が京都に走った日、明治２８年（１８９５）と聞いた。よく歩き行く京都駅近くに記念碑があるのは知っていたが、日付までは～だった。

　何事も現場が大事である。ヒマな出歩きの日々、聞いたからには~で、記念碑の現場へ確認に行った。「今日は何の日」の、その年その日、路面電車が走り出した場所である。記念碑は京都駅正面から西北へ２００㍍、交差点前の歩道に立つ。地名で言うと、東洞院通り塩小路である。丸い台座に高さ２㍍の四角な石碑。「電気鉄道事業発祥之地」と記されている。

　その名も「京都電気鉄道」は、ここから酒処・伏見の中心、下油掛町まで６㌔、架線つけて軌道を走ったという。途中、停留所はなく、客があると、少年が先走りして確認、チンチン、チンチンと停まって、客を乗せたらしい。石碑に電車写真と「電車が新幹線へ発展していく先駆け」と書かれている。走り出し８０周年記念の昭和５０年２月１日に建立、国鉄、京都市電、京阪、阪急、近鉄など電鉄各社名がある。今から１２８年前の２月１日である。

　※　京都電気鉄道は京都市電と合併、市電は京都市内全域へ広がり、クルマ時代になった１９７０年後半廃線に。　※　記念碑は伏見側、下油掛町のお菓子屋さん前にもある。