日吉さんの象の杉枝

一体全体、どういうつもりだろう。大津市坂本の日吉大社の大杉だ。枝が一本、横へ横へ、妙というか、変に伸びている。日本最古の石橋・日吉三橋一つ、走井橋の上で、Ｕ字型に反り返っている。どうだろう、２０㍍はあり、まだ伸びそうだ。

赤鳥居をくぐり、参拝受付を通ってすぐだ。大杉は西本宮へ行く道筋、大宮川の川沿いに３本立っている。見上げると、鬱蒼として、空を隠している。受付で聞くと、樹齢は７００年とも１０００年とも、言われていると。妙で変な枝は、真ん中の杉だ。幹が一番太く、飾りがあり、御神木らしい。根元から５㍍ぐらいの所で、枝が広がっている。

日吉大社境内を描く写生大会の表彰式へ行って見つけた。松なら近江八景の一つ、唐崎の松が横へ這っているが、杉では初めてだ。会場の日吉会館へ、大宮橋をすぎて、杉に気づいて写真を撮った。橋の階段下と反対側と、角度を変えて撮った。ぐにゅっと曲がって、まるで象の鼻みたいだ。石橋が枝の重さで壊れそうなので、今年になって、川底からの柱で枝を持ち上げ、走井橋との間に隙間を作ったという。誠にえだい枝だ。