中華店の品格

　ホオッ！うま～い！－、だから「鳳舞」（ほうまい）と言う？のかどうか。この間、広東料理の、この中華店で昼を食べた。鴨川のすぐそば、紫明通りの南側である。洋風か、中国ふうか、石造りで、外観はとても中華店とは思えない。知る人ぞ知るふうだ。

　何度か行っているので、最初から決めていた。カシワテンプラである。忘れられないというほどでないが、辛子醤油をつけて、アツアツで口に入れる美味さ、舌が覚えていた。出てきたカシワテン、大きさは不統一で１０個以上。味の特徴、テンプラと鶏肉の融合？である。二つが一つに…上手に揚げてある。

この店、もう４０年も続いていて、スタッフの顔ぶれに変化はなさそう。ベテランのおばちゃんが多く、懇切丁寧だ。「唐揚げと違うね。９４５円のカシワテンやねえ」と写真付きメニュー見せて、確認する。「スープ１５０円、白ご飯１０５円も一緒やねえ」と、さっさと注文取りも。これぞ先手必勝である。国家の品格、女性の品格、そして中華の品格…それは言うまい？鳳舞？。