特命転勤の驚き

　ここまで、よう書いたなあ－と思った。吉原勇さん（６９）の著書「特命転勤　毎日新聞を救え！」である。知己の吉原さん、温厚な紳士で学者タイプ。そんな吉原さんが、本を出した－と噂を聞いて、捜して、買った。文藝春秋社刊、ハードカバーで１５００円。

　一気に２２３頁を読んだ。まあ、凄い。リアリティー。代議士、役人、社長、同僚…、登場人物の肉声がぽんぽんと。書きようは一人称で、まるでドラマを見ているよう。毎日新聞大阪本社の国有地転売、新社屋土地買収、旧社屋地売却など、灰色っぽかった話の回顧である。吉原さん、経済部から経営企画室に転勤して、その渦中にいた。

　多摩在住の吉原さんに携帯をかけた。あそこま、よく？単刀直入に聞く。「告発でなく、周囲で起こったことを忠実に…」との答え。反響は？「毎日社内は拍手と非難のようです」と。初版７千部、もう完売に近いらしい。毎日大阪では、社員に読むな－の指令もとか。読後感、吉原さんの人柄知るだけに驚きと敬服と…。今度は仁川からの引揚体験を書くという。なおの健筆祈りたい。

妖怪ラーメンはあっさり味

　「おまた～せっ～」と、出てきた。百鬼夜行の妖怪ラーメン。お鉢の赤い粉にドキッとして、ヒャッとする。汁もドス黒～い。箸で掬った麺は無気味な紫色だ。具はまた黒～い。いや、妖怪なり。味？、こってりかと思ったら、これが、あっさり。

　大将軍商店街の食事どころ「いのうえ」が考えた。商店街は北野神社南西で、今昔物語の故事にならい、一条通り・妖怪ストリートとして活性化を目論む。各店舗の前は、古道具お化けが並ぶ。「いのうえ」の妖怪ラーメンは、一杯７５０円。赤いのはパプリカ、汁はイカ墨、具はきくらげに椎茸の黒づくしで、豚のピータンも。

　妖怪、食べたさに行った。妖怪のこと？食べて聞くか、先に聞くか悩んで、後で聞いた。何時からです？店主の井上さん、去年１月からという。人気は？「ＴＶ各局がすべて取り上げてくれまして、お客さん横浜からも」と。一日どれくらい？土日は２０杯はという。味？は、「誰の好みにもあうように」と。それで、あっさり味かーと、妖怪する、いや、了解する。

武蔵決闘の地は？

　北野の下ノ森－、昔は日本で最初のチンチン電車が走っていたところだ。そこの古い商店街を歩いて、足が止まった。「北野今昔物語　武蔵決闘の地」の垂れ幕が目に飛び込み、空き家店舗を少し改装した小さな資料館へ入った。

　宮本武蔵が吉岡一門と対決したのは、洛北の一乗寺下り松でなくて、ここの一条下り松だという。「宮本武蔵」を書いた小説家吉川英治氏が一乗と一条の勘違いした－のではと指摘する。下ノ森は一条通りにあり、昔は北野の松原といった。文献では「北野ノ七本松コレマタ下り松ト称ス」（擁州府誌）の記述、これが根拠である。

　この説、郷土史家竹村俊則さんの主張で、感覚的に説得力がある。吉川さんも決闘地の一乗寺は、後の随想のなかでそう自信がない、と述べている。このあたり、今も「七本松」「下ノ森」の地名と、お菓子の老舗「老松」の存在、近くに吉岡道場の史跡などを思うと、何だか一条違いかなあと。暗い資料室で、机の資料めくりながら、真偽論争、武蔵もむなしかろうと。

貴方ならどうする？

　どっちを先に－と悩んだ。近江牛のステーキか、匂いのマッタケか。貴方ならどうする！で、ステーキにした。肉の真ん中に赤みがあって、それはそれは、柔らか～い。さすが、今も昔も評判の近江牛。細く切ってあって、ワサビ醤油につけて、嗚呼、ウマか。

　目の前の、ちょっとマッタケは、我が口には今季初。国産ではなさそうだが、正真正銘のマッタケ。近江牛ステーキを三切れ食べたところで、鼻にして口にして…。うーん、いい匂い。小さくてもカサ付き。これは何も味つけず、そのまま、フンフンと。ころは中秋の名月、加えて味覚の秋なり。

　これ、琵琶湖汽船のシエフ特別メニューという。外輪船ミシガンの特別船室で、琵琶湖の満月見て、ステーキにマッタケ。いや、これはこれは－の夕べ。船室は汽船の中井社長含めて６人。大人げなく、異口同音に「嗚呼、柔らかい」「嗚呼、美味い」「ええ匂い」と言う。それで、最初に何から？は４人がステーキ、２人がマッタケ。この差、好み。この６人では、マッタケより素～敵だった。

　※　写真に登場の皆さん、無断掲載になりました。陳謝します

源氏世界、石山寺に

　姫君の「十二単」に光源氏の「直衣」だという。２２日、石山寺本堂の秋月祭オープニング行事で、着付けの実演を見た。腰まで垂れる長い髪の姫君と、浅黒い顔の源氏のモデル２人、着付け係り４人が舞台にあがり、十二単研究家の峰村有紀さんが解説する。

　本堂の奥で秘仏の如意輪観音が見ている。来年の源氏物語千年紀プレ事業。中秋の名月が近い夕方、幽玄世界である。その十二単、重ねて合わせて十二枚と思ったら、それは俗称と。一枚また一枚で、それなら何枚？と、隣の人に聞く。「８枚かな？いや、下着もあるので、１０枚かな？」と。重さは１５㌔以上とか。

　試着は一枚に２、３分…、千年の時が流れるようである。解説の峰村さん、間持ちで、姫君に「どう」と聞いて「暑い」と言わせる。身長１㍍８３の光源氏には、「本当の源氏は１㍍７０、もっとセクシー？」と笑わす。１時間半の長～い着付け、やっと終わる。正装の直衣（のうし）を着た光源氏さん、１５㌔重ね着の姫君の手をひき、ノウシ、ノウシと、歩いた。

円仁さん、人となり

　 この人、第３代天台座主の円仁さんである。この間、滋賀近美であった展覧会「慈覚大師　円仁とその名宝」で、その人となりを見てきた。展覧会は円仁さんの故郷・栃木から宮城へ回り、滋賀へ来た。ＮＨＫの主催である。

　会場は土曜の午後で、やや閑散としていて、その分、じっくり観賞できた。画像と座像で、お名前どおり、円～るくて、鼻も耳も大きいと思う。眼も慈しむようで、これまた慈覚大師にふさわしい。展示は曼荼羅にお経の箱、書簡…、国宝に重文の数々、名品がずらり。うーん、と唸るも、仏の道はるか、凄さが見えない。

　会場出て、ＮＨＫ制作のビデオ「円仁　はるかなる旅路」を１０分見た。比叡山へ入山して、最澄の一番弟子に、３度の挑戦で唐に渡り、１７００㌔歩いて天台の聖地・五台山で修学、９年滞在して、戻って６１歳で天台座主に、山寺の立石寺、中尊寺、浅草寺を開祖…。現場から現場への大師さんとわかり、改めてたいしたものだと。

四十八躰仏の歴史算術

　 滋賀県の指定史跡である「鵜川の四十八躰仏」は今、三十三躰である。どうして、そうなったか、算術で表すと、　４８－１３－２＝３３　になる。１３躰は天海僧正により大津市坂本の慈眼大師廟に移り、２躰は昭和６２年に盗難にあった。

この仏さん、阿弥陀如来座像で、花崗岩で出来ている。高さは１・６㍍、膝幅は１・３㍍。天文２年（１５５３年）に安土の観音城主・佐々木六角義賢が亡き母の菩提を弔うために建てた。鵜川はちょうど対岸で、４８躰は弥陀４８願にちなんでいる。そのおりは琵琶湖に向かい、六躰ずつ、８列の　６×８＝４８　の露座だったという。

この間、車で行って、史跡四十八躰仏の、三十三躰仏を確認してきた。湖中に鳥居が建つ、あの白髭神社から５分足らず。国道１６１号から少し入ったところだ。お参りして、よく見ると、十五躰抜けたせいで、列が乱れている。石仏によっては、お顔の風化も進んでいる。もう　２００７－１５５３＝４５４　も昔に。史跡４８躰仏参拝は、掛けて引いて、足して、歴史＋算術である

そこで一句、白髭の～

　境内は歌碑に句碑！。車で湖西へ行ったおり、湖中に丹塗りの鳥居が立つ白髭神社へ。国道１６１号のすぐそばだ。境内広く、２００台は駐車できる。重文の本殿など、十分みて、境内を歩いて、そこで一句！。

　「しらひげの　神のみまえに　わくいずみ　これをむすべば　ひとの清まる」。本殿北側にある与謝野鉄幹、晶子の歌碑。京都延齢会という旦那衆らが手水舎を寄贈したおり建立したという。上の句は鉄幹、下は晶子。大正元年、二人が参拝したおり、神社の湧き水の清らかさを詠った。二人の歌碑では全国で最も古いらしい。

石段を上がると、源氏物語の紫式部。「みおの海に　綱引く民の　てまもなく　立ちゐにつけて　都恋しも」。紫式部が越前国司として福井へ赴任する父と一緒に、ここを通ったおりの歌という。芭蕉の句は４７歳の時で「四方より　花吹き入て　鳰の湖」と詠んでいる。駐車の脇で、見上げるような石碑だ。安政４年に門人が建てた。昭和の詠み人、羽田岳水、中野照子の碑もあって、境内巡りはもうヒー、ヒー？。

秋なのに朝顔

今日は何枚かなあ－、そう思って、通る。ＪＲ大津駅から朝の道筋、大津合同法務庁舎の向かいあたり。そう手入れされているとは思えない民家の花壇に朝顔が咲く。青紫の大きな朝顔だ。この夏、ずっと咲き続け、もう彼岸入りなのに、まだ咲いている。

　連休明けの１８日（火）は二つ、１９日（水）四つ、２０日（木）六つで、昨日の２１日（金）は五つ。夏のような暑さが続いていても、季節は秋である。朝顔は夏の花、それなのに何時までと思う。道路脇のこの花壇？７～８㍍はあるだろうか。朝顔のツルは好き放題に伸びて、道路の柵にまで巻きついて、背も高い。

　花の色は青紫一手。どういう品種かわからないが、長寿種であろう。何時まで咲き続けるものなのか、府立植物園に電話かけた。園芸相談の日（水曜、日曜）でなく、詳しく聞けなかったが、種を撒いた時期によるでしょうという。職場で雑談すると、肥料のやりようにもよるのでは…と。そこでまあ一句。「朝顔や　秋を忘れて　今も咲く」（千代女改め洋洋）

冬瓜～べんべん！

　マッカのようでマッカでない。べんべん！。スイカのようでスイカでない。べんべん！。それは何かと尋ねたら、アッ、冬瓜、とうがん、トウガン～。この間、湖西路を車で行って、北小松から先の鵜川ふれあい交流館へ入って、それは見事な冬瓜を見つけた。

　野菜棚の上下に１０個はあっただろうか。１個持ってみた。ずっしり重たい。２キロくらいありそうだ。まあ～るいのや、やや細長いのや、表面がへこんだのや。バーコード付きで、それぞれに値段と名札が貼ってある。値段、大きくて５００円、小さいのは２００円。生産者は山田富枝さん。売り場で聞くと、この土地の収穫という。

　冬瓜なのにキュウリと同じウリ科の夏野菜という。９６㌫は水分とかで、むくみをとったり、熱を冷ますのによいらしい。ビタミンＣが豊富で、夏バテにもよいようだ。お店で選ぶときは粉が均一についていて、ズシリと重いのがベターとか。それで、美味さはどうかと尋ねたら、味のない大根、だいこん、ダイコン～。

朝の旭橋メモリー

　北海道旭川に石狩川に架かる旭橋がある。この橋、道内５２ある北海道遺産の一つだという。もう２週間たったが、旭川に泊まった朝、ホテルの起き抜けに１５分ほど歩いて、朝の旭橋を見に行った。アーチ型で、柔らかな曲線が美しい。なるほど、ひと目見て、旭川シンボル！。

　橋の端っこに説明板があった。全長は２２５．４３㍍、橋幅は１８．３㍍だ。昭和７年に３年間かけて完成した。明治２５年の木橋以来、４度目の架け替え橋で、昭和３５年ころまでは市電も走っていたという。あの朝、悠々たり石狩川を見ながら長い橋を渡り、河川敷にも降りて、橋の端々からはしょらず橋を見た。

　台風９号、北海道上陸の朝だった。台風は勢力が落ち、増水具合を見に来たおばさんも「全然、大丈夫ですね」と。昔は堤防近くまで増水したり、パルプ工場の廃材が上流から流れて来ることがよくあったという。橋の向こうに高峰も見え、改めて北海道の雄大さを思う。帰り路、街路樹のナナカマドが少し色づいている。「早起きは散歩の徳？」の思いが甦る。

楽さん、茶室への挑戦

　 案内の誘導係りが「頭、お気をつけ下さい」「足元、危のうございます」という。滋賀県守山市の佐川美術館に誕生した楽吉左衛門館。この間、特別内覧会へ行って、頭を下げ、腰を屈め、足元そろりそろり。佐川急便５０周年のビッグ事業、いや、お金がかかっている？。

楽家１５代当主の楽吉左衛門氏（５８）が創案し、自分で図面をひき、建築素材にこだわって完成させた。佐川急便から好きにどうぞ－と任されたからだ。二つの茶室は水庭に浮かぶ。いや、泥土掘っての難工事？。素材はジンバブエの黒花崗岩、バリ島の古材、水庭にガマの穂…、いや、厳選また厳選。楽さん着想、完成までラクではなかった？。

楽焼き４００年の伝統引き継ぐが、新しい茶碗には新しい茶室がいると思っていたという。広く暗～い展示室、腰かけて、ケース入りの茶碗をじっと見る。ノツゴツしてキラキラして…。水庭の茶室、自然の光が水面から差し込む。この茶室、人と茶碗と空間、ぞれぞれの出会がテーマだという。いや、奥深～い。楽さんに通じる心、ラクじゃない。

千切ってお食べ下さい

　 「生かわら焼」－どんなんかな？。この間、札幌便の時間待ちで、神戸空港ロビーのカフェに入った。メニューにあったので、モノは試し。コーヒーとセットで頼んだ。お店はこの６月に空港店を開いた、菊水総本舗の茶廊。明治元年創業の、かわら煎餅の老舗である。

　出てきた。瓦の格好して、真ん中にどんと菊水マーク。漆塗りの赤い盆皿に白紙に乗っている。一枚が大きい。店員さんが「千切って、生クリームつけて、お食べ下さい」という。由緒ありそうな、菊水マーク眺めて、瓦の端っこを控え目に千切って、口に入れた。味？うーん？間違いない。ホットケーキ味！。

原材料は小麦、卵、乳。煎餅職人が伝統の技術を駆使した、新しい神戸スナックだという。コーヒーとよく合う。かじって飲んでの、変わりベンタン味、なかなかいける。本店は楠木公ゆかりの神戸・湊川神社。焼きごてで刻印の菊水印は、有栖川宮下賜で、まさに錦の御旗。千切っては食べ、千切っては食べ－、ピーヒャラドンドンなり。

一番人気は平和の様相

　 赤チョボのシールが付いている。ピカソ複製画の販売である。どの絵がどれくらいの値段で売れるのか。今、ピカソ展を開催中の京都伊勢丹７階の会場通路で、期間限定で販売している。二度、会場へ足を運んだ。

赤チョボ一番は、平和の様相＝写真左＝で、８個付いている。売れ行きトップである。この絵はピカソの一筆画で、鳩と女性を柔らかく描いる。シルクスクリーンの複製、サイズは６３５×５３０。値段は１万８千円。販売作品中、小さくて最も安い。５万コース、７万円などあって、高値一番は「酒人バッカスの祭り」の９万８千円。これに赤チョボ二つ。

本展の展示は、箱根彫刻の森所蔵で油彩、版画、陶芸と多彩だが、通路の複製展示も青い帽子の女、読書する女と見ごたえあり。大阪の業者の輸入販売で、担当の女性に聞くと、これまでに赤チョボは３０個くらいと。最初に見た時に比べ増えていないので、今日は売れたの？と聞くと、「それは？？？」という。赤チョボも複製、いや失礼。複製画の販売、会期（８日）までどれだけ増えるかな。

講演－しゃれの山

喋ると、しゃれが出る。しゃれ、そんなにと思うほど出る。この間、琵琶湖ホテルで「驕るなかれ」と題して、講演した鳥羽水族館名誉館長・中村幸昭（はるあく）氏である。冒頭「私は昭和３年１月１日午前６時、日の出とともに生まれまして…」と話し出して、７９歳とわかったが、その淀みない弁舌ぶり、いや若～い。

講演は１時間半。マイクを手に演題から離れて右に左に。いや、動物のことなら何処にでも話の引き出しがある。鯨のゲイボーイ、鶏のもうケッコウ、蝉のセミヌードと喋って、地元の伊勢志摩の海女さんへ話が飛んで、「海女さん、いつも鮑を食べていて視力が良い。もし眼鏡かけている海女さんがいたら、それモグリだ」と。

この中村さん、朝日新聞学芸部やめて、鳥羽水族館を立ち上げた。演技するラッコ、シロナガスの出産、お魚病院で話題を呼び、入館者は半世紀で５０００万人という。しゃれまくって、「人間よ、驕るな。今の世の中、動物に学べ」と持論を話す。さすが元記者で著書多数、しゃれ付き講演は何処へでも…、恐るべき７９歳なり。

ゆばで三色はんなり

　赤、青、黄－信号ではない。京の老舗「ひさご寿司」の、色付き巻き寿司のことである。定番の海苔でなく、三色の湯葉で巻いている。赤―焼き穴子に玉子、黄―海老にレタス、胡瓜のサラダ風、緑―牛蒡と人参、胡麻。今年の６月から四条河原町上ルの本店メニューになった。

　この三色巻き、京都新聞の経済面に載っていた。どんなものか、お店の２階に上がり８４０円のミニを食べた。緑色が少し薄いが、確かに三色ある。３個ずつ９個、出てきた。さて、どの色からーと思案を楽み、穴子の赤から入った。よう味がしみて、舌に。サラダ風の黄はやさしい味。緑は牛蒡が柔らかくて人参と合う。

巻き寿司は「京はんなり」という。記事によると、大津の比叡ゆば本舗・八木社長の講演がきっかけで、２ヶ月かけて商品開発したらしい。比叡ゆば仕入れの着色ゆばは、ウコン、ベニバナなど天然素材という。店員さんに聞くと、「はい、新聞に出て…」という。はんなり味、赤か、黄か、青か、どの信号かな。

ラーメンは旭川？

確かに麺、細くて縮れている。スープ、なるほどあっさりだ。これ、旭川ラーメン。この間、野菜醤油を食べた。９００円。野菜の具、モヤシに玉ねぎ、人参、ピーマン、白菜…、麺がみえない。底から麺、すくい上げて、スープとともに。味？旭川ラーメン！。

ＪＲ旭川駅前の大通り、ビルの地下１階にある「梅光軒」というお店。その昔、社会党の土井たか子さんも来ている。壁に有名人のサイン色紙と一緒に写真が貼ってある。客が店の前で並んで待っている。飛び込みで入ったが、有名な店らしい。注文を先にして、待っているおり、前裁きの元気なお兄さんに聞いた。

　札幌ラーメンとは、どう違うの？と。兄さん、待っていましたと、早口で一気に。「札幌は麺に卵まじって、太い。スープは豚骨で、こってり味。こっちは麺が小麦粉だけで、縮れて…、スープは魚ガラで…」と。そう聞いて、食べてみて、麺はグニャグニャしている。スープは油あぶらしていない。旭川ラーメン、アイシ－。

東京物語のキャスト、今？

　顔が即、思い浮かぶ俳優さんの名前が並ぶ。小津安二郎監督の「東京物語」のキャスト。東京で生活する子供たちに広島・尾道の老夫婦が会い行く。夫婦と子供、老いと死を描く小津作品の名作中の名作。松竹配給、１９５３年のモノクロ映画である。

原節子　笠智衆　東山千恵子　香川京子　杉村春子　山村聡　三宅邦子　大坂志郎　東野英治郎　中村伸郎　十朱久雄

この間、滋賀会館大ホールで上映があって、ポスター見ながら、不謹慎にも、誰がご存命か－と。水戸黄門の東野英治郎さん、とうの？昔だし、文化功労賞の杉村春子さんも、東山千恵子さんも確か…。あっ、香川京子さんはまだＴＶに－などと思い、戻って、ネット検索で調べた。

　本名も「りゅうちしゅう」だった笠智衆さん８８歳、山本五十六の山村聡さん９０歳、食道がんの大坂志郎さん６９歳、肺がんの十朱久雄さん７７歳、三宅邦子７６歳、中村伸郎８３歳、東山さんと杉村さんはやはり９０歳台で。ほとんどの方が鬼籍入りも、今８８歳の原節子さん、鎌倉でご健在のようだった。

なるほど旭山動物園

旭川なのに何で旭山かと思って、人気の旭山動物園へ行く。答えは市内が見渡せる高台にあって、地名が旭山。この動物園、年間の入園者数は３００万人を超し、上野を上回っているという。「ナンで、ナンで、ナンでえ～♪」と、この間の北海道旅行で、開門と同時に入った。

　小雨の朝、午前９時半に大人が２００人も。子どもはそういない。ペンギン館。螺旋状の通路を上がる。足の短いのが出てきた。ガラス越しに二羽、三羽…、行って帰って、また行って。フンボルトペンギンだ。両手を後ろにチョコ、チョコ、チョコ…、腰の曲がったおばあさん役者みたいだ。異口同音の女性歓声―、「いや、カワイッ！」

大きなアザラシも、ホッキョククマも、一枚のガラス越し。アザラシの泳ぎも、クマの足も手も鼻も、もうそこ。これ、人気の秘密だ。動物の習性をどう見せるか。人間を中に引き込み、内側から動物を見せている。１０年前までガラガラ動物園が、着想の転換でリニュアルして、この盛況である。旭山動物園４０年、まさに山あり川あり…。

アイヌ語の森はニドム

　北海道の苫小牧へ行って、ニドムで、イコロのピリカとカムイ？？？。はて、さて、それは―である。これ、原野を切り開いた棒振り場。加えて、アシリにニスパも。この９日、コース回りながら、キャディーさんに何のこと？と聞く。答え、みんなアイヌ語という。

　ニドムはゴルフ場の名前で森。５４ホールもあって、原野を切り開いてつくった。確かに蝦夷松、楢、唐松、白樺など、針葉樹に囲まれている。それに谷あり川あり、池もあれば丘も。まるで「あ～あ～」とターザン出そう。イコロは宝物で、そこにピリカ－美人と、カムイ－神様。もう一つのアシリは新しいの意。隣のニスパは首領だそうな。

　何せ広大、さすが北海道－でっかいどう。９日は台風一過で、暑くて３０度越す。北海道のコースは１８ホールを昼食抜きで、一気に回る。乗用カートはなく、なんだ坂こんな坂…テクテク、万歩計は２万歩１５㌔に。いや、いや、もう十分歩いた。それで成績？それはコース名通り、イカレコレで、ピリカラ何番。もうニドコム？それとも、もう一度コム？。

マネ？モネ？

モネはマネでなく、マネはモネではない。モネはモネで、マネはマネなのだが、それが、どうもモネマネになって、ややこしい。どちらも印象派の、フランスの画家で、同時代に生きている。どうモネで、どうマネか、比べた。

　＜モネ＞　１８４０年パリ生まれ。没年８２歳。

　＜マネ＞　１８３２年パリ生まれ。没年５１歳。

　マネが８つ先輩だが、早くして病死している。これに対し、モネは43歳でジヴェルニに住んで、睡蓮を描いて長生きしている。モネは光の変化を描き、印象派の代表画家だったのに、マネは代表作のオランピアで裸体の娼婦を描くなど、そう印象派らしくない。

　名前こそモネマネだが、画家として特性はかなり違う。自画像＝写真右＝見ると、マネはおでこ広く、一徹そう。モネは自分をあまり描かいていない。日本人が描いたモネ像＝写真左＝は輪郭がもじゃもじゃしていて、晩年の睡蓮みたい。以上、モネマネ比較したつもりだが、やはりどこまで行ってもモネマネ？？？。

鳩と共に

　合偏に鳥と書いて、子と豆の３字で、なんと「はとまめ」と読むそうな。東本願寺の鳩豆屋さんの看板にそう書いてある。字源も字通にも出ていない。前から雰囲気はあるが、妙な漢字だなあと思っていて、この間、鳩豆１００円で買い、店のおじさんに「この字でハト？」と聞いた。

　おじさん、即「これ、台湾字じゃ」という。「台湾人に教えてもうた。字はわしが書いた。まあ九編に鳥やけど、台湾の人ならすぐわかる」と。いくら、漢字の国、中国でも、変な偏と思いつ、それ以上は詮索せず、この際で、話題切り替え、鳩の今を聞いた。おじさん、門前で鳩豆売って、もう６０年という。

　最初に「鳩は増えてる？」と聞く。答えは意外。「天敵いるから変わらん」という。天敵って？と、また聞く。それ、人間かと思ったら「猫に蛇に鳶じゃ」と。鳩の数は？と質問浴びせると「わからんけど、グループは二つや」と。猿のような集団があるようだ。最後の鳩との関係？聞く。おじさん、はっとして「そりゃ、持ちつ持たれつじゃ」。

あの味、あの器…

　お腹に入れば、それまでだが、あの料理のあの舌ざわりは今も思い出す。滋賀県東近江市八日市・招福楼の東京店。そりゃあ、値段もだが、やはり一品一品の味わいである。その料理、十二カ月風流会席という。

　最初に杯が出て、まず一献という。これ、会席料理の作法らしい。どこが十二カ月か？と思ったら最初の料理は虫かごで出てきた。頃は、もう秋の入り口だった。かごの中は白随喜とえびだった。料理の山場は二度、三度と来た。鯛と平目の刺身、鮎の塩焼き、鮑と茄子の煮物…、見た目の美しさ、優しさのある味覚…。

　イチジクの白味噌仕立て－、あれは今風で言うと、味と器のコラボレーションというやつだ。白味噌風味はイチジクにしみこみ、とろ～り。黒漆の御わんは露草文様。料理を運ぶ女性が「これ、博物館モン、なんですよ」という。お茶漬け出て、デザートとおうすで仕上げて十二カ月フルコース。思い出しても「満足じゃ」。

老樹、老木…ああ、元気

なんとなんと－である。この間、山科・勧修寺境内をぐるりと回って、出会う木々の樹齢に驚いた。高齢社会の先取り。一体、どうなっているのと思うほどだ。お寺による、その推定樹齢は以下のとおり。

・     ハイビャクシン－７５０年

・     山桃―３５０年

・     梅―３００年

・     百日紅―７００年

　まさに老樹、老木…、どれもこれも元気である。書院前庭のハイビャクシン。ひのき科の常緑樹で、地は這うように低く伸びて、一面が草むらみたい。梅の老木は親子三代。根っこに親、子、孫の表示がある。百日紅は２０㍍もの高木で、赤赤と咲く。山桃は落雷で幹が真っ二つに割れたらしいが、青青としている。

　幾世代も時代を見据えて、いまなお健在。元気みて、命を思って、我もまだまだなり。

毎朝、桃太郎さん

毎朝のように桃太郎さんに会う。ＪＲの通勤電車の中吊りビデオ、おいでませ－岡山！のキャンペーンである。新幹線で京都から１時間、大阪から４０分、神戸から３０分…。ビデオは岡山、倉敷、吉備、児島の名所を映して、きんしゃい、こんしゃい－という。

　桃太郎像、新幹線岡山駅東口の広場に立つ。この５月に行ったおり、デジカメで写真を撮った。車内ビデオでも一番に出てくる。両脇に犬と猿を従え、雉は右肩に乗っている。黍団子の袋は腰にぶらさげている。左手をかざして、鬼ケ島を見つめ、左足を一歩前へ。さあ出陣、リアル感のある凛々しい像だ。

　この像、昭和４６年５月に地元の岡山西ロータリークラブが創立１０周年を記念して寄贈した。制作は岡山出身の日展作家、岡本錦朋氏という。もう３７年、すっかり岡山を代表する名物像に。今度、実物の像見るのは、１１月の棒振り。♪～桃太郎さん、桃太郎さん～♪やと、思ううち、電車はＪＲ大津駅へ。出勤の足取り？、重くもあり、軽くもあり、兎も角、ご苦労さん。

あの木 何の木～

大津港の隣、シンボル緑地に木が一本。まるで砂漠の真ん中、ツリーのような木である。これまで何度か、琵琶湖汽船のミシガンを絡めて写真を撮ってきて、ずっと、木の名前が気になっていた。それこそ、日立さんのＣＭソング、♪～この木　何の木　気になる木～♪である。

琵琶湖汽船の中井保社長が実名のブログを持ち、この緑地公園が建築家・故井上武吉さんの設計だーと書いていたのを思い出した。それなら、木の名前も知っているだろうと携帯かけてみたが、意外にも「何やろねえ」という。二、三日置いて、ブログ熱心、仕事熱心の中井社長から携帯マナーに伝言が入り「ブログに書いた」と。

中井ブログを開く。～「あの木、何の木や」とＫ氏から電話があって、見に行った。多分、クスノキ？と思ったが、関連会社のK園芸のO女史に写真見せたら最初は「クスノキと違います」という。それで、もう一度、撮り直して見せたら、やっぱり、「クスノキよ」とクスクス？～と。結局、答えは♪～あの木　何の木　クスノキ～♪　？

　※　中井さん、ブログの内容、一部オチ入れて改変しました。すみません。

正解はみんな×

　みんな×が正解だという。ことわざ・成句の日本語実力テスト。○×回答で、出題は５つ。どれもこれも間違っているという。どこがどう×なのか－、正解の解説を読んだ。この間、毎日新聞掲載の大修館書店「ことわざ成句・使い方辞典」の５段広告である。出題は次の５問。

①     割れ鍋に閉じ蓋の似合いに夫婦

②     砂をかむような苦しさを味わう

③     人生の苦渋をなめ尽くす

④     彼氏を袖に振る

⑤     選挙で大敗し、ついに与党が野に下った

　みんな×である。広告は「間違っている人は、意外に多い」という。だから勉強して、２５２０円の辞典をどうぞ－と。新聞広告も生活情報、加えて勉強も、である。さて、この広告出題、間違い探しサテサテ！。正解の方、辞典の購入不要なり。

　答え　①割れ鍋に綴じ蓋　②砂をかむような味気なさ　③苦渋をなめる　④彼氏を袖にする　⑤野に下る－は公職から民間の生活に入るで、与党が野に…と使うのは本来的でない

免許更新異聞

　昨日、伏見区の運転免許試験場へ行く。優良５年の免許更新すんで、警察職員のＨさんに久々に会う。もう３０年以上だが、何となく顔も名前も覚えていて「Ｈさん！」と声をかけた。Ｈさん、驚いて、更新の免許証みて、「ああ」と思い出してくれる。

＜頭、白くなったなあ？＞　「もう５８歳や。警察に勤め３８年に」 ＜（試験場）何時から？＞　「ずっと府警本部で、ここは２年半前から」 ＜日曜更新、大変やなあ？＞　「日曜は１５００人。平日の倍以上も」 ＜誕生月の更新やけど、月ごとの顔の特徴は？＞　「そんなん、わからん」 ＜仕事、手間かかる？＞　「そう。生涯免許にしたら更新いらんのに」 ＜今、警察職員の採用は？＞　「毎年１０人くらい。男は１人、少なくなって」

立ち話、２０分ほど、聞いて聞かれて…。喋っているうち遠い記憶も甦り、最初の出会いなど思い出し、話は弾む。警察官でない警察職員、その中での警察勤務一筋、ご苦労多かったことかと。 (以上、免許更新異聞)

副大臣の花

　文部科学省副大臣池坊保子さんが描いた絵が一枚、掛かっている。滋賀県甲賀の富士スタジアムゴルフ倶楽部。２階の食堂へ上がるクラブハウスの踊り場で、この絵と一緒に撮った本人の写真も飾ってある。ゴルフ場はジャンボ尾崎の設計・監修を売りにしているが、まさかの副大臣登場である。

　ラウンド終わって、何で副大臣の絵かと、マスター室、食堂、フロントと聞いて回った。皆さん揃って「？？？」「さあ」と言う。せっかくの副大臣、かたなしである。何とか、知人を通じての寄贈、写真は平成８年１１月１１日の開場前の撮影―とまでわかったが、それ以上は？？？である。

　絵は２０号の油絵で、金色の額に入っている。画題は花。ピンクのテーブルに大きな花瓶があって、花がまた豪華で、もう溢れんばかりである。百合が一本、二本…、薔薇が二本、三本…、ざっと２０本は活けてある。そういえば、池坊さん、本職？は副大臣より生け花の池坊流。池の多い、このゴルフ場、池を避けよーの暗示であったか。

野路の玉川

　ＪＲ南草津駅へ向かう帰り、足が止まった。道路わきに真新しいステンレスの碑。「野路玉川古跡」とあり、版画が貼り付けてある。駅まで徒歩３分のところで、碑は贈・草津市野路東部土地区画整理組合となっていた。駅前開発が進む新しい街に昔の野路玉川－どんな昔があったのだろう。 　

　版画は歌川広重の絵である。宮廷人らしい貴人が従者２人を連れて、川沿いに咲き乱れる萩を観賞している。左上に「明日も来む　野路の玉川　萩こえて　色なる波に　月宿りけり」と。藤原俊成の千載集の一句という。この野路の玉川、昔は琵琶湖にそそぐ小川で、「萩の玉川」の別名まであって、旅人の憩いの場だったらしい。

　 ここ、野路玉川は「諸国六玉川」の一つという。その諸国の六玉川（むたまがわ）は何処か、むた？と思いつつ調べた。井手の玉川（山城）調布の玉川（武蔵）高野の玉川（紀伊）…と出ていた。どの土地の玉川も情緒豊かで、歌枕に使われ、浮世絵になった風流な川だったらしい。通りがかり、たまたま知った野路の玉川、今はもう遠く…。